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趙祯聽，招呼聲，披，起就。廣惠、晁蓋、宋萬也同起，帶着莊丁直奔碼頭。

遠遠見劉唐、阮、阮、韓伯龍、李猶正圍着幾個筐子，趙祯笑着，都見禮，互相介紹，趙祯見辛苦，興奮難掩疲憊之。

趙祯：“兄弟們辛苦，順遂？”劉唐：“稍波折，倒也順利采買兩鹽。”

趙祯點點頭，：“衆位兄弟且莊用過午飯，各歇息，今夜與衆位兄弟接風洗塵。剩需兄弟操，自來排。”

劉唐指著筐子：“莊主，這沿漁戶收購幹貨。等自濱州鹽場，處裡魚蟹蝦貝之類，等嘗過這鮮貨，确與裡同，别風。也采買些，讓莊主及衆位兄弟嘗嘗鮮，隻惜途遠些，能帶回活物。”

說着，掀開蓋着簾，筐鮑魚幹、筐米、剩都甜曬魚幹，趙祯讓趙元禮都送後廚。

趙元禮排莊丁，将袋袋細鹽搬運來，趙祯讓解開袋鹽，但見袋鹽顆粒均勻，顔潔，都等鹽。趙祯剛來時，溪所用鹽潮濕烏，難以入。莊所用鹽還趙祯從主世界購批帶進世界。

梁鄉所用鹽都從郓縣買來，鹽商為牟利，鹽摻過雜質分，雖然号稱官鹽，價格更達文，入苦澀，能。晁蓋抓把鹽，說：“莊主，這鹽粒，都好鹽，面以次充好貨。”

趙祯見幹活莊丁都忙着搬運，無注，聲說：“晁蓋哥哥，這劉唐兄弟濱州場收來，自然極好。”

晁蓋：“鹽商，等莊戶每勞作，必須鹽方才力氣，買來鹽苦澀難入，如今這條子，以後也好鹽用。鹽價幾何？”

趙祯：“這個還問過劉唐兄弟，待夜裡酒，再來問詢番。”趙祯站碼頭，見趙元禮排條紊，莊丁分作，部從艙搬運到甲闆，再部從甲闆搬到碼頭，裝車、運輸、卸車、入倉各司其職。趙元禮親自站首計數，讓趙集跨院庫處監管入庫。

氣炎熱，趙祯衆回莊，讓李熬些綠豆湯、淡鹽送到碼頭，讓幹活莊丁取用。

傍時分，趙祯設宴席，為劉唐等接風洗塵。時，回來也。東園裡擺，都李從未時到酉時帶忙活個時辰來。除常豬羊雞鴨鵝等，今趙祯特吩咐殺頭公牛，配着時令菜蔬，滿滿堆，成缸清酒端來，今收鹽鄉兵也邀請之列。

見來齊，趙祯：“衆位兄弟辛苦，今略備酒，謝衆位兄弟辛，同飲。”

衆起，叫：“同飲。”邊伺候都腹莊丁，隻管燙酒送。時間觥籌交錯，個時辰，鄉兵酒飯飽，趙祯讓先回營。

趙祯讓杯盤，再備酒肴，與衆飲酌。閑雜等都散，趙祯這才開問劉唐：“兄弟，把事說說與等聽聽，正佐酒。”

劉唐：“往返順遂，等駕兩艘濱州沿，喬裝番，使韓伯龍兄弟扮作護衛，李猶扮作管，與同先相熟竈戶，因過買賣，邱郎見等，招呼聲，悄聲問：‘兄弟好些子曾來，今買鹽嗎？’

回句：‘正來買些好鹽。如今鹽價？’邱郎環顧周：‘此說話處，随來。’引着等。

邱郎：‘劉郎，這回還鹽嗎？’這邱郎祖輩都竈戶，叔伯個，這輩兄弟個，都竈戶。也學些拳腳，當也霸。

着以後怕常來常往，攤開說：‘兄弟，也瞞，如今私鹽買賣也好，東躲藏，穿梭迷霧，個好，就丢性命。等原先個同來，如今怕隻剩個。今投個财主，兄弟嗎，遠遠兩艘，便千鹽也。’

邱郎聽，興：‘當真？’回：‘千裡，隻來逗嗎？如何當真，隻曉得如今，先來處打探番。次後還趟刁鄉，尤郎處拜訪番。’

邱郎：‘兄弟，些來，這千鹽就能運，如今誰也無如此鹽。’

問：‘這為何？’

邱郎：‘兄弟，等鹽場，也許管束，鹽官、辦事胥吏，個雁過拔毛，獸留皮鑽營搜刮好。

這處都井戶，管還松泛些，刁鄉尤郎裡卻亭戶，比這還嚴些。