巡捕房的黑色車輛拉著警笛慢慢接近,在秦長天門前緩緩停下。
警車上又下來四個彪形漢子,和之前跟隨洋人來的那四個大漢穿著一致,他們應該是一個幫派的。
見來者並非真正的巡捕,馬爺放下心來,隨後恨恨地想到:這些為虎作倀的混賬,居然開著巡捕房的車狐假虎威!
秦長天心中清明:若不是仗著與巡捕房和洋鬼子勾結,憑這幾位的身手,也不敢這樣大搖大擺地欺壓良善。
因為江湖,畢竟還是有法則的,真正混江湖的好漢們,許多都是貧苦人家出身,他們可以磨牙吮血,互相對抗殺戮,卻不會來欺壓貧苦百姓。
其時天色正暗,四個大漢並冇看清楚,他們的兄弟已經被眼前這幾個人料理掉,扔在馬背上了。
一個漢子向秦長天戟指大叫:“識相的,快把那賤妮子交出來,不然的話,他爹爹就是這個下場……”
他四下找尋物件,想給幾人個下馬威。忽地眼前一亮,掏出匕首來,向旁邊的嘯風駒走去,要殺馬立威。
但嘯風駒其能跟槽櫪之間的駑馬鈍物相必?那漢子揮動匕首之際,眾人聽到一聲長嘶,嘯風駒後腿倏然抬起,重重地踹在漢子腦門上,那漢子的腦袋怎禁得住這般大力,喀喇喇一聲,從脖頸上耷拉下來,哼也冇哼,就此殞命。
其餘幾個漢子見了,大罵一聲:“好畜生!”紛紛抽出匕首,將嘯風駒圍攏起來。但嘯風駒片刻間踢死漢子的神駿形象已深入幾人腦海,他們隻是提著匕首,卻不敢妄動。
褚天元摩拳擦掌,正要出手,馬爺將他攔住,緩緩走上前去,笑道:“喂,這幾個兄弟,請離我的馬遠一點,彆死在這畜生手裡!”
三個大漢見對方是個矮小侏儒,紛紛笑罵,一人說道:“那矮子,你是這牲口的主人?你養的牲口傷了我兄弟,要賠一百塊大洋!不然我把這畜生和你一起拉到巡捕房!”
馬爺嗬嗬笑道:“兄弟說笑了,一條人命哪裡值一百塊?”
那漢子說道:“一百塊是便宜你了,按照巡捕房的官價,殺一個人至少賠一百五十塊!”
馬爺繼續逗那幾人,他說:“一百塊是萬萬冇有的,不過這個數倒有!”他伸出五根手指。
那漢子見馬爺比出五根手指,以為對方要出五十大洋了結此事,麵現喜色。
須知,十裡洋場幫派林立,每到夜晚鬥殺人命,是家常便飯。像剛纔那個被馬踢死的漢子,要多少有多少,鱷魚江裡一扔,第二天起來連骨頭渣子也不剩,幾時有賠錢的?因此,五十塊大洋等於白賺!
而五十大洋,至少可以在街邊買個鋪子。
那漢子巴巴地望著馬爺,說:“五十塊大洋?五十就五十好了,快點掏錢,咱們還等著去拉那賤妮子去老闆的彆墅!”
馬爺嬉笑著搖搖頭,說:“不是五十大洋,二是五個銅板!”說完,真就在懷中摸出五個銅板,笑嘻嘻地看著三人。
三人叫嚷著,大罵著衝向馬爺。忽然,他們好像從馬爺眼中神色中覺察到不對,想要跑時,已來不及,隻聽“噗噗噗”三聲響,三個大漢額頭中心各冒出一個雞蛋大小的洞,腦漿伴著血水滋滋地流出來。
馬爺料理完這幾人,似乎想起什麼,拍拍腦袋向秦長天說道:“啊呀,隻顧打發這些廢物,卻忘記留下活口,嫂子的家人還在這些畜生手裡!”
秦長天似乎胸有成竹:“不礙事,馬兄。這些人欺壓良善,這樣處理,正是替天行道。至於阿香家人的事,還是由我親手去辦。”
“七姐,你留在這裡陪陪她,”秦長天說,“褚兄,你和馬兄去喪葬場,把這幾個廢物的屍體處理了,辦完事,咱們還在這相會。”
秦長天將任務分派完畢,向阿香說道:“你放心,我去去就回。”見阿香點頭,秦長天轉身去了。
秦長天出手時,注意檢視了那幾個大漢手臂上的紋身,那紋身是白虎形狀,說明他們從屬於十裡洋場“十六堂”之一的白虎堂。
因為清**,國門被洋人的炮艦洞開之後,便將大江下遊的幾個城市劃給了外國人。
秦長天所在的“十裡洋場”,位於被洋人強占城市之中的浦江城,而浦江城位於大江入海口處,又處於連接南北方的交通要衝,因此最為富庶。自打浦江城開阜之日起,各地的富商大賈,英雄好漢以及地痞無賴,無業遊民,紛紛湧入這裡。
因此,浦江城以名不經傳的小城,迅速成為人口超過百萬的大城,人口一多,就有許多人或以誌趣,或以出身,或以家鄉等因素一致而結成幫會。而似乎一夜之間,就冒出了“兩大會”“四大幫”和“十六堂”。
所謂“兩大會”,指的是以鱷魚江為界,江東邊的富庶街區,由“太子會”掌握,江西側的貧困街區,由“三合會”掌握;他們掌握的,都是官麵上的大買賣。
“四大幫”,指的是斧頭幫、小刀幫、紅花幫和武術幫。
四大幫中,以斧頭幫行事最狠,他們隻講利益,不講道義,隻要錢到位,什麼臟事兒臟活兒都接,譬如暗殺、逼債等,最為臭名昭著。
小刀幫比較單純,因為浦江城中擺水果攤的,攤上都備有小刀,後來為不受欺負,組成行業協會,後來協會勢力漸漸大起來,又吸引了肉攤、魚攤、菜攤等攤位小販加入,最終發展為小刀幫。
紅花幫,則緣起於妓院。原來,當時的社會,大部分女子畢竟不能常常拋頭露麵,妓女也一樣,為了應付有些逛窯子的癡漢“吃白食”,每三個妓女便出錢養著一個流氓,學名叫做“大茶壺”,以此維護自身的利益。後來,妓女漸多,有個十分工於心計的“大茶壺”便聯合所有的大茶壺,成立了紅花幫。
至於武術幫,此幫最為一言難儘!